要说二战时期影响最大的机枪，或许我们都会首要想到二战德国的MG42通用机枪。MG42和前身MG34都是二战德军步卒班的首要火力来历。得益于很多金属冲压件的运用，MG42的出产成本较MG34有了大幅度的下降，制作工序简化，出产速度大幅加速。MG42在二战欧洲战场完毕前总共出产了100万挺，而同一时期的MP40冲击枪也不过出产了120万支。

  不管是哪部描绘欧洲战场的二战影片，都会有MG42的身影。事实上也的确如此：因为二战时期的德军没有传统含义的重机枪，只要承上接下的MG42和MG34能够作为重机枪运用。所以不管是在诺曼底的大西洋壁垒上，仍是在步卒户外作战的战场上，都会呈现MG42作为德军的援助性自动武器。

  MG42能够很快速地换用三脚架作为重机枪运用。自带的两脚架也使其能够从重机枪状况转换到轻机枪状况，为班组供给火力援助。在重机枪状况下，需求5-6个人组成机枪小组。若是6轻机枪状况，2个人便能够服侍。能够运用75发突击弹鼓供弹，也能够运用100发弹链供弹。

  MG42具有1200发/分的超高射速，连发状况下的MG42枪声极像电锯，因而被称为希特勒的电锯。这把电锯每一次发声，盟军战士都会感到头皮发麻——关于德军射手来说，每一次打出一个短点射，都会射出12-16发子弹！被MG42射中的盟军战士，能存活下来的几率极低——往往会身中数弹而阵亡！不管是哪国的步卒，只要与德军交过手，必定会把MG42视为头号要挟。

  不过，这也是MG42的缺乏：一条100发弹链抽搐几下便需求从头替换。如果是在紧扣扳机不放的状况下，5秒就能打光一条100发的弹链。供弹仍是小问题，换枪管关于副射手来说才是最难过的——虽然MG42具有精妙的换枪管规划，但仍是不能进步火力的接连性：德军要求射手将射速控制在600发/分左右，但接连发射500发子弹就需求替换枪管。副射手除了供弹以外，还需求核算替换枪管的时刻……

  虽然缺陷多多，但当年的MG42，肯定是无法逾越的存在：作为重机枪，它的分量轻、机动性高，不管是在什么环境里都能稳定地击发。作为轻机枪，它的分量又刚好适宜：能够让步卒抱着冲击！关于德国的工业来说，冲压零件的很多运用让它大幅度节省了金属资源。不管从哪个方面，MG42好像都是那么优异。

  二战完毕后，本该进博物馆或许被耗费的MG42在联邦国防军建立后又被拿出库房：改装为发射7.62×51mm NATO弹的机枪，从头配备德军。紧接着，在MG42基础上改善的MG1轻机枪投入量产。跟着时刻的消逝，至今许多国家仍然在很多配备着MG3——德国、土耳其、希腊、伊朗、苏丹……