钎焊是采用比母材熔点低的金属材料作钎料，将焊件和钎料加热，只使钎料熔化而焊件不熔化，利用液态钎料填充间隙、浸润母材并与母材相互扩散实现连接的方法。钎焊是人类最早使用的焊接方法之一。随着科学技术的发展，钎焊技术获得加快速度进行发展，新的钎焊方法和钎料品种日益增多，钎焊的应用场景范围也日益扩大。目前已广泛地应用在机械、电子、仪表、轻工等行业中。

  钎焊一般采取搭接形式，焊件间有很小的间隙，在焊接过程中，由于钎料的熔点低于母材，钎料熔化而母材不熔化，熔化的钎料依靠润湿和毛细作用吸入并保持在母材间隙内，液态钎料与母材间的相互扩散使两件母材结合在一起。

  钎焊的过程可分为两个阶段。第一阶段为熔化钎料的填缝过程。如图14-1a、b所示，在焊缝间隙处的钎料（作填充金属用）受热熔化后渗入到焊缝中，“润湿”母材，若不润湿，熔化的钎料呈球状，如同水在荷叶上一样，滚来滚去不进入焊缝中。为改善钎料的润湿性，钎焊时需要加钎剂（钎料熔剂），钎剂能降低熔化钎料的表面张力，去除钎料及焊件表面的氧化膜、油污，同时保护钎料及焊件不被氧化。第二阶段为钎料组分与母材相互扩散过程，如图14-1c所示。熔化的钎料在钎焊焊缝中要与固态金属发生相互溶解和原子扩散，获得牢固接头。

  a)在焊件接头处安置钎料并加热；b）熔化的钎料开始流入焊件接头间隙内； c)钎料填满间隙后，与母材相互扩散、凝固形成钎焊接头

  钎焊具有加热温度低，产生的应力和变形小，可钎焊结构较为复杂、开敞性差的焊件或一次性完成多缝多零件的连接，可实现异种金属、金属与非金属材料的连接，工艺过程简单等优点。但钎焊也有接头的强度较低、耐热性较差、母材消耗量大和结构重等缺点。

  钎料是影响钎焊质量的主要的因素，它应拥有非常良好的润湿性，合适的熔点和流动件，能充分填满钎缝间隙；具有稳定和均匀的成分，应能与母材相互扩散而不产生偏析现象，以保证它们之间形成牢固、优质的结合，满足产品的力学性能和物理化学性能等技术方面的要求。同时，钎料不应含有强烈挥发性或挥发蒸气有毒的元素。

  根据钎料熔点的不同，通常把熔点低于450℃的钎料称为易熔钎料，也称软钎料；熔点高于450℃的钎料称为难熔钎料，也称硬钎料。根据组成钎料的主要元素又可以把软钎料和硬钎料分为各种基的钎料。如软钎料中有锡基、铅基、镉基、锌基、铋基、铟基等，硬钎料中有铝基、银基、铜基、锰基、镍基等。

  在钎焊过程中，为清除母材和钎料表面的氧化物，改善液态钎料对母材的润湿，创造液态钎料在母材上铺展、填缝的必要条件，并隔绝空气，均需要用钎剂。

  钎剂的熔点和最低活性温度应低于钎料熔点，并拥有非常良好的耐热性。熔化的钎剂应该粘度小、流动性好，能很好润湿母材和减小液态钎料与母材的界面张力；具有溶解或破坏母材和钎料氧化膜的足够能力；钎剂及其产物的密度应小于液态钎料的密度，使钎剂能均匀地在母材表面铺展，呈薄层覆盖钎料和母材，有效地隔绝空气，使液态钎料填缝时能将钎剂及其作用产物从间隙中排出，不致阻碍钎料填缝或滞留在钎缝中形成夹渣。

  另外，钎剂及其残渣不应对母材和钎缝有强烈的腐蚀作用，也不应具有毒性或在使用中析出有害化学气体，残渣应能容易清除。

  常用钎剂有软钎剂、硬钎剂和铝用钎剂三大类。钎剂可用无机物，也可用有机物；可以是单一组分，也可以是多组分。多组分钎剂通常由基体组分、去膜剂、活性剂等组成。

  钎焊后热处理的最大的目的是为了改善钎焊接头的组织和消除应力。如在低于钎料固相线以下长时间保温，能够在一定程度上促进钎料与母材的相互扩散，改善接头组织，获得高性能的钎焊接头。消除应力处理往往是低温退火处理。

  焊后清理主要是指对钎剂残渣的清除。对有机类软钎剂的残渣可用汽油、酒精、丙酮等有机溶剂擦拭或清洗；硼砂和硼酸钎剂的残渣由于呈玻璃状粘着在接头表面，不易清除，一般只能用机械方法或在沸水中长时间浸煮清除。